パソコン: 2005年5月アーカイブ

大学院進学を希望していた私でしたが，2回入試にすべり，結局就職することになりました。

当時同級生の多くがコンピュータ関係の大手企業に就職していきましたが，コンピュータに先のような印象を持った私はまったく違う分野にしたいと考え，結局編集者として採用してもらえた理工系の出版社に入りました。

10数人規模の，出版社としては中くらいの大きさの会社でした。出版物も電気や機械関係の高専や工学部で使ってもらうような教科書，参考書のような類のものがほとんどでした。ここならコンピュータは関係なさそうだし，将来数学関係の本が出せるようなれば，面白いかもと思って入ったのでした。

そんなことを勝手にイメージしながら4月に出勤すると，社長から
「これからはパソコンの時代である。君たち（この年私ともう一人が採用されていました）には，ぜひパソコン関係の本を作ってもらいたい」
といわれました。
　　「えー！　それじゃ話が違う」
とはいえませんでした。コンピュータに関係ない仕事とは，自分の勝手な思い込みだったわけですから。

ちょうど NEC の 8001 が出たころで，先輩社員によると前の年にこの会社で出した BASIC の入門書がバカ売れし，ボーナスが1回多く出たそうです（私が入ってからはそんなことはありませんでしたけど(T T)）。

私の入った大学では，学部に関係なく1年生は情報処理という科目でコンピュータに関する講義と演習を受けることが必修でした。今なら珍しくもないのでしょうが，(全員に履修させることは)「画期的なカリキュラムである」と入学のときのガイダンスで説明されていたように思います。

数学科の学生への講義と演習は，秋口からはじまり，内容は FORTRAN によるプログラミングでした。情報処理センターには東芝の大型コンピュータが入っており，私たちが入学したとき最新機種にリプレースされたばかりだったそうです。

でも，プログラムを書くためのエディタはラインエディタでした！　今の人に「ラインエディタ」といってもわかってもらえないかもしれませんが，要は画面に編集中の1行だけが表示されるタイプのエディタです。なにしろ行を編集するときには，その行を編集するという意味のコマンドを入力してからでないとできないし，演習で書かなければならないプログラムは高々20行ほどであるにもかかわらず，全体をディスプレイで確認することはなかなかできませんでした。

学生に情報処理のよさを伝えるつもりの授業だったのかもしれません。同級生の中には面白がって授業が終わってからもセンターが閉まるまでプログラミングを続けるものもいました。しかし私ははじめて触るキーボードもそうですし，ラインエディタによるストレスはとてもたまらないと感じ，それから卒業まで一度もコンピュータには触れませんでした。二度とコンピュータなんて使うものかと思ったものです。

しかし...。

パソコンと付き合い始めて20年ちょっとになります。この間たくさんの機種を購入し，たくさんのソフトウエアと出会いました。ここにそれを記して，自分史の一部として振り返ってみたいと思います。

大学に入ってすぐ，中学時代の友人が近くで仕事をしていることを知り，会いに行きました。彼は工業高校を卒業して電子部品関係の工場に勤めていました。彼の部屋で話をしていて取り出して見せてくれたのが，今思えば Apple I の広告でした。

当時私はまったくといっていいほどコンピュータには興味がなかったので，目を輝かせながら説明してくれる彼をある意味冷たい目で見ていたようにも思います。